জেড.আই জহিরঃ হোয়াইটওয়াশের লজ্জা এড়াতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ভারতের প্রয়োজন ছিল ৩৩১ রানের। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে স্টিভ স্মিথের দল নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৭ উইকেটের বিনিময়ে ৩৩০ রান সংগ্রহ করেছে। জবাবে ২ বল বাকি থাকতেই ৬ উইকেটের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ভারত। ফলে পাঁচ ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজ ৪-১ শেষ করল স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া ও সফরকারী ভারত।
শনিবার সিডনিতে সিরিজের পঞ্চম ও শেষ ম্যাচে টসে জয়লাভ করে প্রথমে স্বাগতিকদের ব্যাটিংয়ে আমন্ত্রণ জানায় ভারতীয় অধিনায়ক মাহেন্দ্র সিং ধোনী। হোয়াইটওয়াশের লজ্জা এড়ানোর লক্ষে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত ধোনীর। কিন্তু আগের ম্যাচের ন্যায় ভারতকে বড় লক্ষ্যই বেঁধে দিয়েছে স্টিভেন স্মিথের দল। আগে ব্যাট করে ডেভিড ওয়ার্নার ও মিচেল মার্শের সেঞ্চুরিতে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৭ উইকেটে ৩৩০ রান করেছে অস্ট্রেলিয়া। জয়ের জন্য ভারতের প্রয়োজন পড়ে ৩৩১ রান।
৩৩১ রানের জয়ের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে আগের ম্যাচের মতো শুরুটা ভালোই করে সফরকারী ভারত। উদ্ভোধনী জুটিতে শিখর ধাওয়ান ও রোহিম শর্মা গড়েন ১২৩ রানের ওপেনিং কার্যকরী জুটি। ব্যক্তিগত ৭৮ রানে ধাওয়ান বিদায় নিলেও সমান তালে লড়ে যান রোহিত শার্মা। কাঙ্খিত ট্রিপল ফিগারের এক রান আগে বিচ্যুত হন রোহিত শার্মা। জন হাস্টিংসের বলে ম্যাথু ওয়েডের হাতে ক্যাচ দিয়ে ৯৯রানে বিদায় নেন রোহিত। তার ১০৮ বলের ইনিংসটি ৯টি চার ও ১টি ছক্কার মারে সাজানো ছিল।
রোহিত বিদায় নিলেও কাঙ্খিত জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে মানিষ পান্ডে। দলকে জয়ের প্রান্তে পৌছানোর আগে নিজের নামের পাশে ওয়ানডেতে ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরির নাম লেখান তিনি। চারম্যাচ খেলা এই তরুনের দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়েই হোয়াইটওয়াশের লজ্জা থেকে রেহাই পায় ভারত। পান্ডে ৮১ বল মোকাবেলা করে ৮ চার ও ১ ছক্কায় ১০৪ রানের কার্যকরী ইনিংস খেলেন।
অস্ট্রেলিয়ার হয়ে জন হাস্টিংস ৩টি এবং মিচেল মার্শ ১টি উইকেট পান। ম্যাচ সেরা নির্বাচিত হন ভারতের মনিষ পান্ডে ও আর সিরিজ সেরার পুরস্কার তুলেন রোহিত শার্মা।
এরআগে অস্ট্রেলিয়ার ইনিংসে সর্বোচ্চ ১২২ রান করেছেন ডেভিড ওয়ার্নার। তার ১১৩ বলের ইনিংসে ছিল ৯টি চার ও ৩টি ছক্কার মার। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১০২ রানে অপরাজিত ছিলেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথম সেঞ্চুরি পাওয়া মিচেল মার্শ। তার ৮২ বলের ইনিংসে ছিল ৯টি চার ও দুটি ছক্কার মার। এছাড়া ম্যাথু ওয়েড ৩৬, অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ ২৮ ও অতিরিক্ত খাত থেকে আসে ২০ রান।
ভারতের পক্ষে সর্বোচ্চ ২টি করে উইকেট নেন ইশান্ত শর্মা ও অভিষিক্ত জসপ্রিত বুমরা। এছাড়া একটি করে উইকেট নিয়ে নিজের নামের প্রতি সুবিচার করেন রিশি ধাওয়ান ও উমেশ যাদব।
