আজ রণদা প্রসাদ সাহার ১২০তম জন্মজয়ন্তী

মুুক্তার হাসান, টাঙ্গাইল থেকে: আজ ১০ নভেম্বর এশিয়াখ্যাত দানবীর রণদা প্রসাদ সাহার ১২০তম জন্মজয়ন্তী। ১৮৯৬ সালের এইদিনে তিনি ঢাকার অদুরে সাভারের কাছুর গ্রামে মামার বাড়িতে জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর বাড়ি টাঙ্গাইলের মির্জাপুর উপজেলার লৌহজং নদী বিধৌত মির্জাপুর গ্রামে। বাবার নাম দেবেন্দ্র নাথ সাহা। মায়ের নাম কুমুদিনী সাহা।

তিনি অতিদরিদ্র পরিবারে জন্ম গ্রহণ করেন। মাত্র ৭ বছর বয়সে তার মায়ের মৃত্যুর পর বাবা দ্বিতীয় বিয়ে করেন। সৎ মায়ের অবহেলার কারণে তিনি ১৪ বছর বয়সে কলকাতায় পাড়ি জমান। সেখানে বাদাম বিক্রিসহ এমন কোন ছোট কাজ নেই যা তিনি করেননি। ভাগ্রক্রমে তিনি সেনাবাহিনীর বেঙ্গল কোরে যোগ দিয়ে প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় ইরাকে যান। সেখানে তিনি এক অগ্নিকান্ড থেকে সেনাক্যাম্পে আহত রোগীদের রক্ষা করেন। পরে পঞ্চম জর্জের সাথে ইংল্যান্ডে দেখা করে কমিশন প্রাপ্ত হন। কিছুদিন পর চাকুরী ছেড়ে দিয়ে রেলওয়েতে টিটি পদে চাকুরি নেন। এরপর টিটি’র চাকুরিটিও ছেড়ে দিয়ে কয়লা ও পাটের ব্যবসা শুরু করেন। এতে ভাগ্যদেবী তার প্রতি সুপসন্ন হয়। একই সঙ্গে তিনি জাহাজের ব্যবসা শুরু করেন। এভাবেই হতদরিদ্র রণদা অঢেল ধন সম্পদের মালিক হন। কিন্তু কষ্টে উপার্জিত ধন-সম্পদ শুধু নিজের ভোগ বিলাসে ব্যয় না করে আর্তমানবতার সেবায় ব্যয় করেন। এক্ষেত্রে প্রথমে তিনি মির্জাপুরে তার মায়ের নামে কুমুদিনী হাসপাতাল, ঠাকুর মার নামে নারী শিক্ষা প্রতিষ্ঠান ভারতেশ্বরী হোমস প্রতিষ্ঠা করেন। পরবর্তীতে তিনি টাঙ্গাইল সদরে মায়ের নামে কুমুদিনী কলেজ এবং মানিকগঞ্জে বাবার নামে দেবেন্দ্র কলেজ প্রতিষ্ঠা করেন।

এছাড়া ৫০ সালে মর্মান্তরের সময় মির্জাপুরসহ দেশের বিভিন্ন স্থানে ১৯টি লঙ্গরখানা খোলেন যা ৬ মাস পর্যন্ত চালু ছিল। এভাবেই নিঃস্ব রণদা অঢেল ধন-সম্পদের মালিক হয়ে তা মানবতার সেবাই ব্যয় করেন। কিন্তু এই মানব প্রেমিককে ‘৭১ এর স্বাধীনতা যুদ্ধের সময় পাক হানাদার বাহিনী এবং এদেশীয় দোসররা রেহাই দেয়নি। ৭১’র  ৭ মে নারায়নগঞ্জের বাসা থেকে তাকে ও তার ছেলে ভবানী প্রসাদ সাহা রবিকে ধরে নিয়ে নির্মম ভাবে  হত্যা করে।

এদিকে প্রতিবারের মত এবারও এলাকাবাসী নানা কর্মসূচীর মাধ্যমে তার জন্মজয়ন্তী পালন করার উদ্যোগ গ্রহণ করেছে। এ উপলক্ষে কুমুদিনী হাসপাতাল, ভারতেশ্বরী হোসমসহ তার প্রতিষ্ঠিত বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানে নানা কর্মসূচীর আয়োজন করা হয়েছে বলেও জানা গেছে।